Barlovento y sotavento: qué significan

Qué significan barlovento y sotavento

Barlovento y sotavento son dos términos náuticos que sitúan las cosas respecto al viento:

• Barlovento (Bv): la parte de donde viene el viento.
• Sotavento (Sv): la parte hacia donde va el viento, la contraria a barlovento.

Truco para recordarlo: el viento bar-le la cara cuando miras a barlovento.

Cómo saber cuál es cuál

Ponte de cara al viento: lo que tienes delante es barlovento y lo que tienes detrás es sotavento. Todo objeto (una costa, otro barco, una isla) puede estar "a barlovento" o "a sotavento" de ti según por dónde te llegue el viento en relación con él.

Por qué son importantes

• En vela: el rumbo respecto al viento (ceñida, través, empopada) y muchas maniobras se describen usando barlovento y sotavento. Un velero navega "hacia barlovento" ciñendo.
• Preferencia entre veleros: cuando dos veleros reciben el viento del mismo lado, el de barlovento se aparta del de sotavento.
• Seguridad: conviene dejar un margen a sotavento de la costa o de un peligro, porque el viento tiende a empujarte hacia sotavento.

Costa a sotavento: cuidado

Una costa a sotavento (el viento sopla del mar hacia tierra y te empuja hacia ella) es una situación delicada: si fallan el motor o el aparejo, el viento y la mar te llevan contra la costa. Cuando arrecia el viento (consulta la escala de Beaufort), conviene mantener distancia de las costas a sotavento.